芮贝卡走出会议室，然後轻轻的吐了口气。她希望自己让那名有着漂亮金sE卷发，看起来g练聪明的上司印象深刻，更希望自己能够做好这份工作。五年前，她从没有想过自己有天能穿上高跟鞋和白衬衫，踏进这样的地方，她甚至没有想过自己能撑到大学毕业。
芮贝卡记得那年秋天，95年的整个秋天就如同碰了就痛的疮疤。她记得那一天，她父亲是怎麽踏出家门後就一去不返，她记得警察如何向她表示他们找不到人，她记得处理单位如何印出无数张印有她父亲照片的传单，贴满他们住的俄亥俄州小镇。她记得他父亲是如何被正式列入失踪人口，她记得她母亲无助到痛哭失声的模样。她记得她母亲哭泣的脸庞，透露着不经世面的恐惧，透露着失去支柱的无助，她紧紧抓着x前的十字架坠子，但却感到连上帝也无法救她。
她们等了一个月，然後增加了传单的发送量，之後又是一个月，但随着时间流逝，芮贝卡只感觉到一件事，教她心慌又沉重。她有几分预感她父亲不会回来了，而她那保守单纯的母亲并不能照顾她，而是要由她来照顾了。她看着她母亲每天守在电话前，怀着一腔天真仰望时，就知道了。她知道她母亲无法做任何事，只能躲进她的圣经中祷告，这个家顷刻之间，落到自己身上了。
那年十二月她正式去领取了政府救济金。那年冬天无情的特别冷，那时芮贝卡打工的地方是学校附近的一家家庭餐厅。做外场工作时她总觉得轻松许多，但每当为了赚加班费而进内场洗碗盘时，她的心头就如同手掌的裂痕一样疼痛。芮贝卡记得自己勉强撑过了那一个月，领到第一份薪水时是何等的如释重负，但那笔钱却只能勉强支付她和母亲拮据的日子，更不用说存下一分一毛来支付她在艾克朗的大学学费。
她记得有一天晚上她返家时，忽然看见家中客厅不知什麽时候多出了好多袋的马铃薯，一袋一袋的装在粗麻布袋里，而母亲则如同孩子般站在客厅中央傻笑着，被成堆的马铃薯包围。「这马铃薯哪来的？」她问她的母亲。「我以前老家有个朋友，你爸爸也见过的，现在和丈夫在种马铃薯，我给他们要来的。他们还说以後有的话，都会给我们哩。」
芮贝卡打开其中一袋，看见里头成堆的马铃薯，如同鹅卵石般堆在袋中，每棵棕sE的表面都浮着几个nEnG绿的芽眼。芮贝卡知道母亲口中的这对夫妇，一定是田地庞大的现代农户，而这些是大盘商采购後剩下的。他们不要，因为冒了芽的马铃薯是不能卖的。但这时，她听见母亲m0着扎人的粗麻布袋说道：「我和你爸以前穿过这种袋子做的衣服。」语气中不知是心酸还是怀念，她便站在一旁继续保持沉默了。
那天晚上芮贝卡和母亲并肩站在厨房的流理台前，将一颗颗的马铃薯用小水果刀剔去芽眼。芮贝卡看见母亲将数颗布满小洞的马铃薯放入滚水中，然後捞起去皮、加入青葱末和盐巴、并且捣成碎块，但却在厨房翻来翻都去找不到美N滋。
尽管如此，芮贝卡承认马铃薯沙拉非常容易填饱肚子，但不知是她的错觉还是真的如此，她总怀疑着自己是否吃到了没有剔除的芽眼，亦或回想着她刚才削的哪颗马铃薯，芽眼是否已经发得过大了。
那一夜，芮贝卡蹲在狭窄昏暗的洗手间内，跪在地上不断呕吐。她不知道自己是因为马铃薯真的发芽过度而中毒，还是只是因为心理作用作祟，但那晚，她呕出了大半些晚餐所吃的马铃薯。她感觉到喉头逐渐涌上那淀粉发酵的气味，便让她又是一阵乾呕。她在微微发亮的灯光下，跪坐在浴室的冰冷磁砖上，希望已经睡了的母亲没有听见她发出的声音。她往门缝望出去，瞥见一袋袋的马铃薯东倒西歪的堆在客厅的角落，然後猛然回头继续乾呕了一阵。
芮贝卡的回忆在这时中断了，她彷佛被人从难熬的过往中拉回了现实，眼前的景像是浅灰sE墙面的办公室长廊，空气中隐隐散着影印机纸张和碳粉的气味，自己脚穿素面的低跟鞋，还有白衬衫与黑裙子，她心中莫名有种安心了的感觉。她回过头，一名nV孩从身後的办公室中探出头，向她招着手。芮贝卡赶紧朝她走去，跟着步进了办公室。那nV孩个子短小，留着一头褐sE的短发，脚上穿着一双皮制的跟鞋，走起路来像踏着小碎步似的。她见芮贝卡跟进来了，便说道「我叫露西，是布莱森小姐的助理，趁着她在开会，由我带你认识部门和公司。」
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